Lo spettacolare video della danza di un sistema planetario alieno
Mostra 12 anni di osservazioni in 4,5 secondi
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La spettacolare danza di un sistema planetario alieno catturata in un video unico nel suo genere, che condensa 12 anni di osservazioni in soli 4,5 secondi: il sistema, distante 133 anni luce da noi, è stato il primo, nel 2008, ad essere osservato direttamente dagli astronomi ed è composto da una stella centrale (HR8799) poco più grande del Sole e da quattro pianeti, tutti diverse volte più massicci di Giove.
L’incredibile video è stato realizzato da ricercatori dell’americana Northwestern University, utilizzando i dati raccolti dall’Osservatorio Keck, costituito da due telescopi gemelli e situato sulla sommità del vulcano Mauna Kea, nelle isole Hawaii.
4 punti di luce, corrispondenti ai 4 pianeti, che orbitano intorno alla stella centrale, coperta da un disco nero per oscurarne la luminosità (fonte: Jason Wang/Northwestern University)
Il contatore degli esopianeti scoperti al di fuori del Sistema Solare ha attualmente superato quota 5.200, ma la maggior parte di questi non sono mai stati osservati direttamente: la ragione è che gli esopianeti sono estremamente difficili da vedere, poiché molto piccoli e molto poco luminosi in confronto alla loro stella.
I ricercatori guidati da Jason Wang, però, sono stati fortunati e hanno potuto raccogliere i tanti anni di osservazioni in un video accelerato che mostra addirittura i pianeti in movimento lungo le loro orbite. Il più vicino alla stella è HR8799e, un gigante gassoso devastato dalle tempeste che orbita intorno al suo astro in 45 anni.
