Un tempo Marte somigliava all’Islanda

I dati raccolti dal rover Curiosity hanno consentito agli scienziati di ricostruire il clima marziano del lontano passato
di Col Mario Giuliacci
www.meteogiuliacci.it

Un luogo simile all’Islanda, quindi freddo ma non così tanto da impedire all’acqua di presentarsi anche in forma liquida e modellare il paesaggio: è così che Marte appariva oltre 3 miliardi di anni fa secondo una recente ricerca condotta da studiosi della Rice University. Nel loro studio (“Source-to-Sink Terrestrial Analogs for the Paleoenvironmental og Gale Crater, Mars”), pubblicato sulla rivista scientifica Journal of Geophysical Research, gli scienziati hanno analizzato i dati raccolti dal rover Curiosity nel Cratere Gale, su Marte, e li hanno confrontati con quelli delle rocce presenti in diverse regioni del nostro Pianeta, per trovare delle analogie. 

Le rocce sedimentarie infatti vengono modificate dagli elementi atmosferici in misura e modalità differenti in base alla particolari condizioni atmosferiche presenti. Gli studiosi hanno così scoperto che i sedimenti analizzati dal rover della NASA presentano molte analogie con quelli che si possono trovare in Islanda: un indizio importante, che sembra dimostrare come miliardi di anni fa nella regione del Cratere Gale il clima fosse simile a quello dell’odierna Islanda, quindi freddo ma non perennemente ghiacciato, come suggerito da altri studi.

I risultati dello studio suggeriscono inoltre che il clima marziano, in tempi molto lontani, deve essere scivolato gradualmente da condizioni simili a quelle che sulla Terra si osservano in Antartide (quindi gelo estremo e neve), a condizioni che si avvicinano appunto a quelle tipiche dell’Islanda. Nel prossimo futuro tecniche di indagine simili potrebbero essere utilizzate anche dalla sonda Perseverance, per indagare sul clima del lontano passato anche nel Cratere Jezero, e aggiungere un altro tassello al puzzle del clima marziano del lontano passato…

Fonte Articolo: Col. Mario Giuliacc