Non c’è dubbio che la Black Summer australiana dell’anno scorso sia stata assolutamente devastante. Gli incendi in tutto il paese hanno bruciato 186.000 chilometri quadrati di territorio, uccidendo 34 persone, e  miliardi di animali. Ma c’è qualcosa di particolarmente agghiacciante che si evince osservandoi risultati finali dei roghi.

La società australiana di analisi aeree Geospatial Intelligence ha collaborato con il governo del New South Wales (NSW) per confrontare le immagini dello stato prima e dopo, e il risultato del confronto è devastante. Grandi aree che un tempo costituivano le regioni verdi e fiorenti intorno a quelle estremamente calde dell’interno, dell’Australia ora sembrano aride.

NSW prima della stagione degli incendi 2019/20. (Geospatial Intelligence)

NSW dopo la stagione degli incendi 2019/20. (Geospatial Intelligence)

Le immagini sono state scattate durante il 2019, prima della stagione degli incendi boschivi, e il secondo set subito dopo gli incendi all’inizio del 2020.

Sebbene le foto siano strazianti, forniscono ai governi importanti informazioni sul paesaggio, fornendo dati sulle cicatrici degli incendi, i livelli di vegetazione, nonché i danni a proprietà e infrastrutture.

Mogo, località della costa meridionale, prima e dopo la stagione degli incendi. (Geospatial Intelligence)

Prima della stagione degli incendi 2019/20. (Geospatial Intelligence)

Dopo la stagione degli incendi 2019/20. (Geospatial Intelligence)

La differenza nelle immagini che questa azienda può fornire rispetto a qualcosa di simile come Google Maps, è la risoluzione delle stesse. I satelliti Sentinel, spesso utilizzati da Google ad esempio, hanno circa 30-250 metri per pixel, mentre alcuni dei satelliti a cui Geospatial ha accesso possono arrivare a 1,5 metri per pixel.

“Non è come il nostro occhio umano”, ha detto Coorey a Canberra Weekly , “possiamo usare i computer per analizzare queste immagini nei minimi dettagli e vedere gli effetti sulla vegetazione”.

Questa non è la prima volta che vediamo gli incendi della Black Summer dall’alto  – l’astronauta Christina Koch ha condiviso alcune immagini dalla ISS in un tweet particolarmente virale  – ma con un Natale caratterizzato da maschere per filtrare cieli soffocati dal fumo , incendi costanti e fenomeni meteorologici  causato dagli incendi, è difficile sottovalutare quanto siano stati dannosi gli incendi.

Anche se la stagione degli incendi boschivi australiani, quest’anno, si preannuncia per fortuna meno devastante rispetto all’apocalisse dello scorso anno, questo tipo di tecnologie sarà probabilmente sempre più parte della nostra vita mentre il pianeta continua a surriscaldarsi .

Ovviamente, l’Australia non è l’unico posto che sta vivendo incendi sempre più devastanti, con gli incendi della California attualmente fuori controllo , mentre l’Artico, l’Amazzonia e l’Asia centrale hanno anche loro affrontato una stagione di incendi molto pesante