Il fumo degli incendi degli Usa ha raggiunto l’Europa

I roghi che da settimane imperversano tra California, Oregon e Stato di Washinton hanno immesso nell’atmosfera quantità senza precedenti di fumo che ha attraversato l’oceano Atlantico, risultando visibile dalle immagini catturate dal satellite Copernicus: “Il fatto che si possa vedere a 8mila km di distanza riflette quanto siano devastanti questi incendi”.
di Valeria Aiello
scienze.fanpage.it

Il fumo causato dagli incendi che da settimane imperversano negli Stati Uniti ha raggiunto l’Europa. Come spiegato dall’Agenzia Spaziale Europea, i roghi sono cosi vasti e potenti che, da quando nel 2003 il servizio europeo Copernicus sui cambiamenti climatici ha iniziato le sue osservazioni satellitari, non erano mai stati registrati dati di questa portata. Il fenomeno è particolarmente esteso e sta causando problemi incalcolabili in California, Oregon e nello Stato di Washington, come documentato dalle immagini satellitari che mostrano l’estensione “senza precedenti” della nube di fumo che, in alcune zone, ha fatto diventare il cielo arancione.
Il fumo degli incendi negli Usa ha raggiunto l’Europa

Confrontando i dati con quelli degli anni precedenti, gli esperti hanno osservato che l’attività degli incendi di quest’anno negli Usa è “da decine a centinaia di volte più densa” rispetto alla media del periodo compreso tra il 2003 e il 2019. “Gli incendi stanno emettendo molto fumo e inquinamento nell’atmosfera – si legge nel report del Copernicus Atmosphere Monitoring Service (CAMS) – . Quelli in California e Oregon hanno già emesso molto più carbonio rispetto a qualsiasi altro anno di monitoraggio”.

Le immagini satellitari mostrano che il fumo ha attraversato gli Usa e l’oceano Atlantico. “Abbiamo monitorato l’entità degli incendi e l’inquinamento associato mentre il fumo si sposta negli Stati Uniti e oltre – ha spiegato Mark Parrington, scienziato senior di CAMS – . L’indicatore dello spessore del fumo è la profondità ottica dell’aerosol (AOD) che, negli Stati Uniti occidentali, raggiunge valori pari a 7 o superiori, un dato che implica condizioni molto nebulose e una qualità dell’aria potenzialmente scarsa”.

Il fumo degli incendi in California, Oregon e Stato di Washington che viaggia verso ovest / ESA

Il servizio di monitoraggio ambientale di Copernicus prevede, inoltre, anche le concentrazioni di monossido di carbonio a diverse altitudini, fornendo una valida indicazione della qualità dell’aria a livello del suolo e del trasporto di fumo a lungo raggio, che di solito avviene ad altitudini più elevate (tipicamente intorno ai 5-10 km dal suolo). I dati indicano che il fumo più pesante è rimasto al largo della costa pacifica per alcuni giorni, per poi tornare indietro verso gli Stati Uniti e il Canada, attraversare l’Atlantico e raggiungere il Nord Europa nel weekend, come accaduto anche alla fine della scorsa settimana. “Il fatto che questi incendi stiano emettendo così tanto inquinamento nell’atmosfera da poter ancora vedere un denso fumo a oltre 8mila km di distanza riflette quanto siano devastanti in termini di dimensioni e durata” ha concluso Parrington.