Recenti immagini satellitari scattate dalla NASA hanno rivelato alcuni segnali allarmanti che si stanno verificando nell’Artico, in quanto, due calotte di ghiaccio a Nunavut, in Canada, sono completamente sparite. Le calotte glaciali della baia di San Patrizio si erano rapidamente ridotte per diversi decenni ma, come mostrano le fotografie scattate dall’Advanced Spaceborne Thermal Emission and Reflection Radiometer (ASTER) il 14 luglio, ora sono praticamente scomparse

Situate sull’altopiano di Hazen, nell’isola di Ellesmere, le calotte polari della baia di San Patrizio sono state oggetto di uno studio sulla rivista The Cryosphere nel 2017, che ha evidenziato la rapida velocità con cui si stavano riducendo. Lo studio ha confrontato fotografie aeree verticali delle calotte polari scattate in un periodo di 60 anni, rivelando come coprissero un’area di 7,48 chilometri quadrati e 2,93 chilometri quadrati rispettivamente, nel 1959. Alla fine del 2015, tuttavia, ciascuna di esse si era ridotta a solo il 5% di questa estensione.

Il direttore del National Snow and Ice Data Center (NSIDC) Mark Serreze, autore del documento, ha previsto che le calotte di ghiaccio sarebbero potute scomparire del tutto entro cinque anni e le ultime immagini satellitari confermano l’accuratezza di questa cupa previsione.

“Abbiamo da tempo annunciato che i cambiamenti climatici avrebbero avuto un effetto macroscopico e particolarmente pronunciato nella regione artica”, ha detto Serreze in un comunicato .

“Quando ho visitato per la prima volta quelle calotte glaciali, mi sono sembrate un elemento fisso del paesaggio. Vederli morire in meno di 40 anni mi stupisce. “

La scomparsa delle calotte polari di St Patrick Bay è dovuta all’aumento delle temperature globali , che è in gran parte dovuto ai cambiamenti climatici indotti dall’uomo. È ben documentato che l’ Artico si sta sciogliendo due volte più velocemente del resto del mondo. Tra il 2000 e il 2015, le temperature medie dell’isola di Ellesmere sono aumentate di 1 ° C e si ritiene che una parte significativa del recente scioglimento sia avvenuta durante l’estate particolarmente calda del 2015.

Gli scienziati sono ora preoccupati che le calotte di ghiaccio di Murray e Simmons, che si trovano anche sull’altopiano di Hazen, potrebbero presto subire un destino simile. Poiché si trovano a un’altitudine più alta della baia di San Patrizio, queste due calotte di ghiaccio si sono sciolte a un ritmo più lento, ma se le temperature nell’Artico continuano a salire, queste e molte altre calotte di ghiaccio potrebbero presto scomparire del tutto.