Anche l’ultima piattaforma di ghiaccio intatta dell’Artico canadese ha ceduto al riscaldamento globale
Si è staccata dalla barriera di ghiaccio di Ellesmere, creando un’isola di ghiaccio di circa 80 chilometri quadrati.
di Tatiana Maselli
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A provocarne il distaccamento di una superficie di ghiaccio più grande della città di Manhattan sono state soprattutto le alte temperature: secondo il programma artico del WWF, negli ultimi 30 anni l’area si sta riscaldando a un ritmo di quasi il doppio rispetto alla media globale.
Questo ha minacciato inizialmente le piattaforme di ghiaccio più piccole, che possono sciogliersi rapidamente. La perdita di piccole porzioni di ghiaccio riduce via via le piattaforme esponendole ancora di più all’effetto delle alte temperature.
A huge section of the Milne #IceShelf has collapsed into the #Arctic Ocean producing a ~79 km2 ice island. Above normal air temperatures, offshore winds and open water in front of the ice shelf are all part of the recipe for ice shelf break up. #MilneIceIsland #Nunavut #seaice pic.twitter.com/fGfj8Me9tA
— ECCC Canadian Ice Service (@ECCC_CIS) August 2, 2020
Le piattaforme di ghiaccio che si trovano a nord dell’isola di Ellesmere sono formate da ghiaccio marino e da ghiaccio proveniente dal ghiacciaio e possono arrivare a misurare fino a 100 metri di spessore.
Mentre altre piattaforme di ghiaccio dell’isola sono scomparse da tempo, quella di Milne era rimasta intatta fino a oggi, sebbene già dal 2013 mostrasse fratture preoccupanti.
Nel 2017, il direttore del National Snow and Ice Data Center, Mark Serreze, aveva previsto la perdita della piattaforma entro cinque anni.
Quest’anno le temperature estive sono superiori di 5°C rispetto alla media registrata negli ultimi tre decenni e questo ha provocato uno scioglimento rapido del ghiaccio e il distaccamento dell’enorme piattaforma.
Il crollo della piattaforma ha ridotto di oltre il 40% la quantità di ghiaccio del Milne Ice Shelf, come confermano le riprese satellitari.
Satellite animation, from July 30 to August 4, shows the collapse of the last fully intact #iceshelf in #Canada. The Milne Ice Shelf, located on #EllesmereIsland in #Nunavut, has now reduced in area by ~43%. #MilneIceIsland #seaice #Arctic #earthrightnow #glacier pic.twitter.com/jjs1gawoxA
— ECCC Canadian Ice Service (@ECCC_CIS) August 4, 2020
Ellesmere ha recentemente perso anche le piattaforme di St. Patrick Bay e altre due – Murray e Simmons – sembrano essere destinate a scomparire entro i prossimi dieci anni.
Ice cover in northern Canadian and Alaskan waters remains below normal this summer due to notable absences of #seaice in Baffin Bay. 5th lowest #ice cover for this week of the melt season for #Baffin. #Arctic pic.twitter.com/LlTZndQZIq
— ECCC Canadian Ice Service (@ECCC_CIS) July 23, 2020
