Gli astronomi potrebbero aver osservato per la prima volta il bagliore di una collisione tra più buchi neri

Per la prima volta, gli astronomi potrebbero aver osservato la “conferma luminosa” di una collisione tra buchi neri. La fusione del buco nero è stata rilevata dagli osservatori delle onde gravitazionali LIGO e Virgo. La ricerca è pubblicata su Physical Review Letters.
tratto da www.iflscience.com

Ogni volta che viene rilevato un segnale di onda gravitazionale, viene inviato un avviso ai telescopi e agli osservatori di tutto il mondo per cercare di individuare una firma chiara relativa all’evento. Solo una firma è stata scoperta prima di questo evento ed era correlata alla prima collisione nota tra  stelle di neutroni . L’evento più recente, noto come S190521g, ha coinvolto due buchi neri di dimensioni stellari e un terzo buco nero supermassiccio.

I buchi neri supermassicci possono essere circondati da un grande disco di materiale e orbitati da stelle e buchi neri. Il team crede che sia accaduto due buchi neri si sono fusi nel disco che circonda il buco nero supermassiccio. La collisione ha sparato il buco nero appena formato su una nuova traiettoria, colpendo il disco e distruggendo il materiale con la sua gravità, producendo un bagliore. Il buco nero prodotto dalla fusione aveva una massa totale 100 volte quella del Sole e si muoveva attraverso il disco a 200 chilometri al secondo.

Il suggerimento di questo scenario non ortodosso proviene dalle osservazioni dello Zwicky Transient Facility (ZTF) di Caltech, che esegue un rilevamento robotico del cielo. Una volta scoperto l’evento gravitazionale, fu inviato un avviso ai telescopi di tutto il mondo, ma non individuarono nulla. Pochi giorni dopo, la ZTF registrò un bagliore da un buco nero supermassiccio, che si trovava all’incirca nella parte destra del cielo e ad una distanza prevista per l’evento delle onde gravitazionali. Il team è venuto a conoscenza di questo solo mesi dopo, guardando attraverso i dati di archivio. A quel punto, il bagliore era già svanito e non sono stati in grado di confermare la sua vera fonte.

“Questo buco nero supermassiccio stava sussultando da anni prima di questo bagliore improvviso”, ha dichiarato l’autore principale Matthew Graham, professore di ricerca di astronomia presso la Caltech e scienziato del progetto per ZTF . “Il bagliore si è verificato sulla scala temporale corretta e nella posizione corretta, per coincidere con l’evento delle onde gravitazionali. Nel nostro studio, concludiamo che il bagliore è probabilmente il risultato di una fusione del buco nero, ma non possiamo escludere completamente altre possibilità. “

Il team ritiene che potrebbero avere la possibilità di confermare se il loro scenario è effettivamente corretto in pochi anni. Il buco nero che si è appena formato sarà ora su una traiettoria che lo riporterà sul disco che orbita attorno al buco nero supermassiccio.