Ripetuti rilevamenti ad alta risoluzione fra il 2004 e il 2007 davano l’orlo sud-occidentale del Cratere di Nord-Est come punto più alto dell’Etna, a quota 3329 m. Poi, dopo diversi crolli ma anche l’attività parossistica alla vicina Voragine di dicembre 2015 e maggio 2016, nell’estate del 2018 nuovi rilevamenti ad alta precisione hanno dato una quota di 3326 m per lo stesso punto, e una quota poco inferiore all’orlo settentrionale del Cratere di Nord-Est. Ulteriori crolli a febbraio 2019 hanno ridotto l’altezza del Cratere di Nord-Est a circa 3320 m, che è infatti l’altezza attuale del vulcano.

Nel frattempo, sempre durante i parossismi della Voragine del 2015-2016, gli orli occidentale ed orientale di questo cratere sono cresciuti in altezza, raggiungendo circa 3315 m di quota. Il Nuovo Cratere di Sud-Est, e in particolare il “cono della sella”, cresciuto fra febbraio ed aprile 2017, si è assestato a 3304 m.

E il conetto centrale, che da quasi 6 mesi sta crescendo all’interno del cratere Voragine? Probabilmente è quasi arrivato; durante i rilevamenti con i droni effettuati da personale INGV-Osservatorio Etneo il 25 febbraio 2020, l’altezza del conetto era circa 3310 m, e dunque circa 10 m sotto la vetta dell’Etna. Da allora, il conetto è cresciuto ulteriormente, e probabilmente gli manca pochissimo, se non è addirittura già arrivato alla quota di 3320 m. Questo lo sapremo appena le condizioni meteorologiche torneranno più favorevoli e permetteranno nuovi rilevamenti con l’ausilio dei droni.

La mappa qui sotto, pubblicata già nel Bollettino Settimanale sull’attività dell’Etna del 3 marzo 2020 (http://www.ct.ingv.it/…/multidis…/BollettinoEtna20200303.pdf), mostra la posizione del conetto centrale e l’area delle sue colate laviche, che stanno progressivamente riempendo il cratere accanto, la Bocca Nuova