Nel 2018, prima del landfall dell’uragano Florence, Reed e colleghi hanno fatto previsioni basate su simulazioni della tempesta, utilizzando dati provenienti da modelli di cambiamento climatico. Hanno previsto che l’uragano Florence sarebbe leggermente più intenso per una parte più lunga del periodo di previsione, gli importi delle precipitazioni sulla Carolina sarebbero aumentati del 50% a causa dei cambiamenti climatici e delle temperature più calde dell’acqua e l’uragano sarebbe stato più grande di circa 80 chilometri a causa del effetto del cambiamento climatico sull’ambiente su larga scala intorno alla tempesta.

“Con la nostra capacità di modellare ulteriormente ‘a posteriori’ la tempesta utilizzando i fattori del cambiamento climatico, abbiamo trovato accurate le previsioni sugli aumenti delle dimensioni della tempesta e sull’aumento delle precipitazioni in alcune aree, anche se i numeri e le proporzioni non sono proprio esatti”, spiega Canna. “Cosa ancora più importante, questa modellazione post-tempesta sui cambiamenti climatici, mostra che l’impatto degli stessi sugli uragani è realtà e non è qualcosa di solo proiettato per il nostro futuro.”

Ha dichiarato che mentre l’analisi post-uragano ha mostrato che la tempesta è stata leggermente più intensa durante il periodo di previsione a causa dei cambiamenti climatici, come prevedevano, avvalorato dalla misurazione dalla pressione superficiale minima e dai venti vicini alla superficie, la scoperta rimane la più incerta da il modello del senno di poi.

Una scoperta chiave del modello post-tempesta ha mostrato che l’uragano Florence era circa nove chilometri più grande di diametro massimo medio a causa dei cambiamenti climatici. Inoltre, le quantità di precipitazioni sono state notevolmente aumentate. Le quantità medie totali di precipitazioni terrestri associate al nucleo della tempesta prevista sono state aumentate del 4,9 ± 4,6% con quantità massime locali che hanno registrato aumenti del 3,8 ± 5,7% a causa dei cambiamenti climatici.

Reed sottolinea che attribuendo gli effetti dei cambiamenti climatici alle singole tempeste, come ha fatto il suo team con l’uragano Florence, gli scienziati saranno in grado di comunicare alla popolazione gli impatti diretti dei cambiamenti climatici su condizioni meteorologiche estreme.