Il Great Blue Hole al largo della costa del Belize, un buco blue in mezzo al mare circondato da un atollo di corallo e acque cristalline, è il paradiso degli esploratori. Il sogno di esplorare questa stranezza geologica è stato recentemente realizzato da una spedizione composta da scienziati, cineasti, Richard Branson e Fabien Cousteau, nipote dell’esploratore francese Jacques Cousteau che per primo ha portato notorietà al Blue Hole nei primi anni ’70.

Insieme a molte intuizioni scientifiche e fotografie sbalorditive , il team si è imbattuto in qualcosa di particolarmente sinistro nella parte inferiore della dolina marina: i corpi dei subacquei morti molto tempo fa.

“Per lo più era soltanto tranquillo e buio laggiù”, ha detto a Newsweek Erika Bergman, esploratore del National Geographic e pilota sottomarino . “Abbiamo anche incontrato il luogo dove ci sono i corpi di due subacquei che si sono persi nel Great Hole. Abbiamo informato le autorità locali e tutti hanno accettato di lasciarle indisturbate. Sono in pace. “

Non si sa quante persone siano morte mentre cercavano di esplorare il gigantesco buco. Tuttavia, Bergman ha detto a Business Insider il mese scorso che questa coppia si crede che faccia parte delle tre persone che si sapeva si erano perse nella dolina. A questo punto, non è chiaro chi fossero questi sommozzatori né come siano morti.

Il Great Blue Hole è largo oltre 300 metri e profondo 125 metri, rendendolo il secondo più grande sinkhole marino del mondo dopo il Dragon Hole nel Mar Cinese Meridionale. I sinkholes marini sono le reliquie delle glaciazioni del passato. Nella maggior parte dei casi, erano un antico sistema di grotte calcaree. Mentre i livelli del mare salivano di centinaia di piedi durante l’ultimo periodo glaciale circa 14.000 anni fa , il letto di calcare si dissolse e crollò, inondando la grotta di acqua di mare. Proprio come ha mostrato questa recente spedizione, si possono ancora vedere stalattiti che rivestono le pareti interne del sinkhole, proprio come quelle che vedresti in una grotta.

Nei punti più lontani della dolina, l’ambiente è diabolicamente inospitale. Sotto una certa profondità, circa 90 metri, c’è un manto di idrogeno solforato, oltre il quale l’acqua è totalmente priva di ossigeno. Il velo di idrogeno solforato stesso è altamente tossico e corrosivo. La recente spedizione ha anche notato che il letto della dolina marina era coperto da un “cimitero” di vita marina morta.

“Presumibilmente, conchiglie ignare (o altri molluschi che abitano le conchiglie) sono andati un po ‘troppo vicino al bordo e sono caduti nel buco a migliaia”. “Possiamo vedere vicino a  ogni conchiglia dei piccoli binari che risalgono la collina che rappresentano il tentativo di scappare, quindi un segno inconfondibile che rappresenta il limite dove, più in basso, ci deve essere presumibilmente un ambiente anossico.”