NASA: ecco le immagini di due straordinarie eclissi solari su Marte
tratto da www.iflscience.com
Le eclissi solari sono fantastiche da vedere sulla Terra, ma ovviamente non siamo l’unico pianeta del sistema solare ad averle.
Il Rover Curiosity della NASA, attualmente sul pianeta rosso, ne ha fotografata non una, ma due di eclissi, poiché entrambe le lune di Marte, Phobos e Deimos , sono passate davanti al Sole il mese scorso.
Quando la Curiosity atterrò su Marte nel 2012, portò con sé quelli che il Jet Propulsion Laboratory (JPL) della NASA chiamano “occhiali da sole eclissi”, filtri che permettono alla sua telecamera Mast di fissare direttamente il sole .
Il 17 marzo, o Sol 2,350 della missione (un giorno marziano, chiamato Sol, è di 24 ore e 37 minuti), la MastCam della Curiosity ha visto la luna più piccola di Marte, Deimos , passare davanti al Sole. Deimos è solo una piccola luna, dalla forma grumosa, e sembra più un asteroide che una luna. In effetti, è così piccola, solo 2,3 chilometri di diametro attraverso, che è tecnicamente più un transito che un’eclissi dse vogliamo essere corretti.
Ciò non significa che non sia incredibilmente utile documentare il suo transito per saperne di più sulla sua strana orbita. Dopotutto, la prima volta che un rover su Marte ha provato a fotografare Deimos in transito, gli scienziati hanno scoperto che il minuscolo satellite si trovava a 40 chilometri di distanza da dove avevano pensato che fosse
Deimos in transito. Le immagini qui sono state accelerate di un fattore di 10. NASA / JPL-Caltech / MSSS
Il 26 marzo (Sol 2,359), Curiosity ha fotografato anche Phobos , il fratello maggiore di Deimos, mentre eclissava il sole. Phobos è molto diverseo e più estremo di Deimos sotto molti punti di vista. È più grande, 11,5 chilometri di diametro, e orbita attorno a Marte tre volte al giorno ad appena 6.000 chilometri di distanza, più vicino di qualsiasi altra luna al suo pianeta nel Sistema Solare. Infatti, Phobos si avvicina a Marte ad una velocità di 1,8 metri ogni 100 anni. A questo ritmo, si schianterà su Marte o si disintegrerà in un anello in circa 50 milioni di anni.
Phobos, il fratello maggiore di Deimos. Le immagini qui sono state accelerate di un fattore di 10. NASA / JPL-Caltech / MSSS
La Curiosity e i suoi predecessori, la Spirits e la Opportunity hanno osservato che Phobos eclissa il Sole 40 volte, e Deimos in transito otto volte, e ogni volta perfezioniamo la nostra conoscenza del Pianeta Rosso e delle sue lune.
“Ulteriori osservazioni aiuteranno a migliorare i dettagli di ogni orbita,” ha detto Mark Lemmon, co-investigatore con la MastCam della Curiosity, in un comunicato . “Quelle orbite cambiano nel tempo in risposta all’attrazione gravitazionale di Marte, Giove o persino di ogni luna marziana che si attrae l’un l’altra”.
La Curiosity non si è fermata qui. Il suo strumento Navcam ha ripreso l’eclissi al tramonto e l’oscuramento dei cieli, dalla superficie di Marte mentre Phobos passava davanti al Sole, il 25 marzo (Sol 2358).
La sequenza è stata migliorata dal contrasto e accelerata di un fattore quattro. NASA / JPL-Caltech
Così come ha fatto il lander InSight della NASA.
NASA InSight
✔@NASAInSight
Blink and you’ll miss it…
I’ve been eclipse-watching on Mars! Watch this series of pics closely, as shadows move and brightness briefly dips when Mars’ moon Phobos passes in front of the Sun.
1,631 people are talking about this
