Gatti e cani dovrebbero essere carnivori, ma ciò non ha impedito a un numero sorprendente di proprietari di animali domestici, di desiderare di poter alimentare i loro amici a quattro zampe con una dieta a base vegetale, o addirittura già arrivare a farlo.

Su 3.673 persone che possiedono animali domestici e che sono stati intervistate in tutto il mondo, un enorme percentuale pari al 35 per cento ha espresso l’interesse di trasformare i loro animali carnivori in vegani.

Lo scopo dello studio era di esaminare quanto viene evitato il consumo di carne da parte dei proprietari di animali domestici e il modo in cui influisce sul cibo con cui nutrono i loro animali da compagnia. E, in effetti, il proposito di alimentare gli animali domestici con una dieta vegana è più diffusa, ma non in modo totale, tra gli umani vegani.

I vegani sono 212 pari al 5,8% degli intervistati, il 78% dei quali indicava che avrebbero nutrito il loro animale domestico con una dieta a base vegetale. In effetti, 58 vegani, o il 27 percento, lo stavano già facendo, e tra questi c’era anche un vegetariano

“Quella percentuale, il 27 per cento, potrebbe sembrare un basso numero”, ha detto la veterinaria Sarah Dodd dell’Università di Guelph in Canada, “ma quando pensi al numero effettivo di animali domestici coinvolti, è enorme e molto più alto di quanto ci aspettassimo “.

I cani sono quelli che sono conosciuti come 2carnivori facoltativi2, il che significa che possono sopravvivere tecnicamente anche con una dieta a base vegetale, se necessario. Tuttavia, la creazione di una tale dieta deve essere affrontata con attenzione per assicurarsi che dia al cane tutto ciò di cui l’animale ha bisogno per rimanere in salute e, naturalmente, i cani amano masticare pelle e ossa, il che aiuta i loro denti e la salute mentale degli steessi animali .

I gatti, d’altra parte, sono invece carnivori obbligati. Ciò significa che, anche se possono mangiare vegetali, proprio gatto con una dieta vegana. In effetti, nel Regno Unito, ciò potrebbe comportare il pagamento di spese penali ai sensi della legge sul benessere degli animali, che impone ai proprietari di animali domestici di assicurarsi che tutti i loro animali domestici siano soddisfatti.

Tuttavia, 11 proprietari di gatti nello studio stavano alimentando i felini in modo vegano, insieme a 48 proprietari di cani.

Ci sono buone notizie, però. Sebbene un elevato numero di intervistati abbia espresso interesse per una dieta vegana per animali domestici, la maggior parte di loro non lo farebbe a meno che non fosse disponibile cibo per animali vegano che potesse soddisfare adeguatamente le esigenze nutrizionali degli animali domestici.

In effetti, oltre la metà degli onnivori e dei vegetariani intervistati ha dichiarato che sarebbe immorale nutrire cani e gatti con una dieta a base vegetale. Coloro che erano interessati alle diete per animali vegani citavano la preoccupazione per il benessere degli animali come la preoccupazione più importante, che è una cosa per fortuna sensata, ma non mancano purtroppo esempi di eccessi

“Anche se solo una piccola percentuale di proprietari di animali domestici sta attualmente alimentandoli con diete a base vegetale, è sicuro dire che l’interesse per le diete di questo tipo è destinato a crescere”,

I risultati, hanno osservato i ricercatori, indicano che sono necessarie ulteriori ricerche nella nutrizione a base vegetale per cani e gatti che vivono con gli esseri umani, se una tale dieta può funzionare e quali sono i potenziali rischi per la salute. Finché nulla verrà scoperto, per favore non cercate di alimentare il vostro gatto con frullati di cavolo. E se avete intenzione di provare una dieta per cani vegani, non fatelo senza una importante consultazione con il vostro veterinario.

La ricerca è stata pubblicata su PLOS One .