Ecco l’immagine più vicina al sole mai scattata da una sonda fino ad ora!
Qualche settimana fa la sonda ha eseguito il suo primo approccio ravvicinato, arrivando a una distanza di “SOLI” 24,8 milioni di chilometri dalla superficie del Sole.
tratto da www.iflscience.com
La sonda Parker Solar Probe della NASA studierà il Sole come nessun veicolo spaziale ha mai fatto prima. Sta eseguendo una serie di flybys della nostra stella, avvicinandosi sempre di più. Qualche settimana fa ha eseguito il suo primo approccio ravvicinato, arrivando a una distanza di 24,8 milioni di chilometri dalla superficie del Sole.
Gli scienziati stanno ora ricevendo i dati da questo passaggio ravvicinato, inclusa la prima immagine ravvicinata della corona solare, la vasta aura di plasma che circonda il Sole. L’immagine è stata acquisita dallo strumento WISPR (Wide-field Imager for Solar Probe), progettato per studiare le particelle che si muovono nella corona solare.
L’imager ha catturato l’immagine di uno streamer coronale, una struttura fatta di materiale solare che di solito si sovrapponeva a una regione del Sole ad alta attività. La sonda era a circa 27,2 milioni di chilometri dalla superficie del Sole. La suite di strumenti della sonda Parker sta studiando due principali misteri del Sole. In che modo il vento solare raggiunge una velocità così elevata? E come può la corona essere 300 volte più calda della superficie sottostante?
“Parker Solar Probe ci fornisce le misurazioni essenziali per comprendere i fenomeni solari che ci hanno sconcertato per decenni”, ha detto in una dichiarazione Nour Raouafi, scienziato del progetto Parker Solar Probe presso l’Applied Physics Lab della Johns Hopkins University a Laurel, nel Maryland . “Per comprendere appieno il fenomeno, è necessario il campionamento locale della corona solare e il vento solare appena si è creato e la Parker Solar Probe fa proprio questo.”
La sonda è stata alla maggior vicinanza dal Sole l’8 novembre e il prossimo flyby (che raggiungerà la stessa distanza) si svolgerà il 4 aprile 2019. La navicella spaziale si trova su un’orbita particolare che la porterà vicino al Sole a 7 milioni chilometri entro la Vigilia di Natale del 2024. In totale, si avvicinerà al Sole 26 volte, e questi perielioni potrebbero riservare molte sorprese.
“Non sappiamo cosa aspettarci dai passaggi così vicini al Sole finché non avremo i dati, e probabilmente vedremo alcuni nuovi fenomeni”, ha detto Raouafi. “Parker è una missione di esplorazione: il potenziale di nuove scoperte è enorme.” il primo fascio di dati e l’immagine sono stati presentati all’American Geophysical Union Fall Meeting, attualmente in corso a Washington DC.
