Ecco le mappe che mostrano come abbiamo cambiato il volto della terra negli ultimi 25 anni
Il nostro pianeta cambia costantemente ogni giorno, e ora grazie ai ricercatori dell’Università di Cincinnati, possiamo vedere alcuni di questi spostamenti mappati, avvenuti nel corso di un quarto di secolo.
tratto da www.sciencealert.com
Le nuove mappe pubblicate dal team dell’Università di Cincinnati mostrano che il 22% della superficie abitabile della Terra è drammaticamente cambiato tra il 1992 e il 2015. Le mappe mostrano cambiamenti nelle foreste , terreni agricoli e zone umide, guadagni e perdite di acqua e altro ancora.
Questi grafici sono stati prodotti per comprendere meglio i modelli di migrazione in tutto il mondo, perché le persone potrebbero fuggire da un posto all’altro a causa di questi cambiamenti così repentini, ma evidenziano anche quanto rapidamente i nostri paesaggi stanno cambiando.
(Università di Cincinnati)
“Sapevamo già della deforestazione o della perdita delle zone umide o dell’urbanizzazione”, ha dichiarato uno dei membri del team, il geografo Tomasz Stepinski . “Ma ora possiamo vedere esattamente dove sta accadendo tutto questo.” “È molto istruttivo, non c’è nient’altro come questo in circolazione: ci sono mappe che mostrano la perdita di parti di foresta ma nessuna mappa mostra tutto questo”
Le mappe sono state realizzate con anni di dati satellitari dettagliati che sono stati originariamente raccolti dall’Agenzia spaziale europea (ESA) per studiare i cambiamenti climatici e il ciclo della CO2, poiché una copertura forestale può assorbire molta più anidride carbonica di un deserto arido, i dati possono essere adattati a molti usi diversi, come dimostra questo studio.
“Il grande risultato per l’Agenzia spaziale europea è stato quello di assicurarsi che le immagini satellitari fossero compatibili di anno in anno in modo da poterle confrontare”, afferma Stepinski .
Le mappe mostrano un’estesa perdita di foreste nell’America centrale e meridionale, ad esempio, mentre uno dei modelli dominanti a livello mondiale era l’adattamento delle foreste ai terreni agricoli. Allo stesso tempo, l’aumento dell’urbanizzazione è visibile in Nord America e in Europa, mentre il sud-est degli Stati Uniti ha visto la perdita di molte zone umide.
(Università di Cincinnati)
Negli ultimi 24 anni il deserto del Sahara è cresciuto , le mappe mostrano come il pascolo è diventato deserto a causa dell’aumento delle temperature. I diagrammi descrivono anche il restringimento del Mare d’Aral in Asia centrale, dopo che gli agricoltori hanno utilizzato l’acqua per l’irrigazione del campo di cotone.
Tutti questi cambiamenti influenzano i modelli di migrazione, osservano i ricercatori. Oltre agli effetti in corso del cambiamento climatico, i cambiamenti più diretti che gli esseri umani stanno apportando al pianeta, come abbattere le foreste per fare spazio ai terreni agricoli, stanno anche avendo un impatto sulla parte di pianeta dove le persone possono vivere e prosperare.
“In questo momento ci sono carovane di persone in viaggio verso gli Stati Uniti”, dice Stepinski . “Molti di loro provengono dal Guatemala dove la foresta è stata depretata dalla gente che usa la legna come combustibile, e questa è solo una piccola parte della crisi dei rifugiati”.
Stepinski dice che è deprimente che tali grandi cambiamenti avvengano in così poco tempo. La domanda ora è quale potrebbe accadere nel prossimo quarto di secolo, ma con l’aumentare della popolazione, aumenteranno anche le richieste di risorse del pianeta.
(Università di Cincinnati)
