Scoperti alcuni terreni artici che potrebbero non congelarsi più nemmeno in inverno
Un terreno che non si congela neanche nell’inverno artico potrebbe essere un segnale che la regione si sta riscaldando più velocemente di quanto si creda. Se il permafrost si dovesse scongelare, potrebbe aggravare il cambiamento climatico rilasciando gas serra normalmente intrappolati nel ghiaccio.
tratto da www.cnbc.com
Alcuni dei terreni nella regione artica sono generalmente congelati per la maggior parte dell’anno, ma ci sono nuove prove che alcuni potrebbero non congelarsi più, nemmeno in inverno.
La nuova ricerca è stata segnalata da National Geographic . Se confermato, dicono gli scienziati, questo potrebbe essere l’ennesimo segno del cambiamento climatico in un ambiente sensibile, e i terreni scongelati potrebbero avere altre conseguenze preoccupanti.
Gli scienziati Sergey e Nikita Zimov (padre e figlio) hanno trovato un sorprendente tappeto fangoso vicino alla città russa di Cherskiy, 200 miglia a nord del Circolo Polare Artico, quando il terreno invece avrebbe dovuto essere ghiacciato.
Arthur Max | APIn questa foto scattata il 27 ottobre 2010, gli scienziati russi Sergey Zimov e suo figlio Nikita Zimov estraggono campioni di aria dal terreno ghiacciato vicino alla città di Chersky in Siberia, a 6.600 km a est di Mosca, in Russia.
I primi strati di terra nel gelo artico si congelano in inverno e si scongelano in primavera. Ma a una certa profondità, la terra rimane congelata per tutto l’anno. Questo è tipo di terreno è chiamato “permafrost”. Qualche strato di permafrost è stato congelato per centinaia di migliaia di anni.
Ma la ricerca degli Zimov fa notare che il congelamento invernale nel 2017-2018 non è penetrato fino al terreno permanentemente ghiacciato sottostante, lasciando uno strato intermedio di terreno scongelato tra la superficie e il permafrost.
Quello strato non congelato è sorprendente e potenzialmente preoccupante, ha affermato Max Holmes, vice direttore e ricercatore del Woods Hole Research Center nel Massachusetts. “È un grande cambiamento”, ha detto Holmes alla CNBC. “
L’Artico si sta scaldando da anni. La svolta nella storia è che potrebbe essere colpa di una quantità insolitamente grande di neve nella regione lo scorso inverno, in quanto avrebbe potuto agire come un isolante che intrappola il calore nel terreno. Quindi c’è una possibilità che questo non accada di nuovo se le nevicate non saranno abbondanti il prossimo inverno. La cosa strana è che il riscaldamento globale potrebbe causare nevicate più abbondanti
