Il Reef & Rainforest Research Center, un’organizzazione senza scopo di lucro, ha pubblicato un rapporto per il governo dello stato del Queensland in Australia che afferma che alcune parti della GBR mostrano alcuni “indizi significativi” della ripresa dopo di anni di sbiancamento. Senza esagerare però con i festeggiamenti, perchè sembra che il futuro della più grande barriera corallina del mondo (o di qualsiasi altra barriera corallina, peraltro ) non sembra ancora roseo. Affatto.

Gli scienziati e i responsabili delle politiche ambientali hanno lavorato duramente per sostenere le barriere coralline, ma questo recente sviluppo positivo è dovuto principalmente a una più mite estate 2017-18. Il clima accogliente ha permesso alle parti della barriera di riprendere parte della sua salute in seguito ai catastrofici eventi di sbiancamento del 2016 e 2017, ma basterebbe un altra situazione controproducente per tornare al punto di partenza.

La “Saxon Reef, ad esempio, ha subito una sorta di sbiancamento sul 47,1% della sua copertura di corallo vivo durante l’evento del 2016. Fortunatamente, gran parte del corallo sbiancato è stato recuperato grazie alle migliori condizioni avute nel 2018 “, ha detto in una dichiarazione Sheriden Morris, Managing Director di RRRC . “Tuttavia, questa ripresa sarà sempre condizionata dalle condizioni ambientali”.

“Sappiamo tutti che la barriera corallina potrebbe subire ulteriori eventi di sbiancamento se continuasse il riscaldamento climatico, ma dobbiamo fare tutto il possibile per proteggere la nostra Grande Barriera Corallina”, ha avvertito

Il corallo ha una relazione reciprocamente benefica con le microalghe che vivono nei propri tessuti. I coralli forniscono protezione e superficie extra, le alghe fotosintetiche forniscono il “cibo”. Se le alghe sono stressate da malattie, inquinamento o alte temperature, le alghe lasciano il corallo . Oltre a perdere la loro ricca e accesa colorazione, i coralli perderanno un’importante fonte di energia, diventando deboli e suscettibili alle malattie. Fortunatamente, i coralli hanno una notevole capacità di riprendersi da questo danno. Morris ha spiegato: “È importante rendersi conto che lo sbiancamento avviene in più fasi, che vanno dall’equivalente di una lieve scottatura solare alla mortalità dei coralli”.

La GBR è molto più di una bella vista panoramica. Allungandosi per oltre 2.300 chilometri lungo la costa del Queensland, nel nord-est dell’Australia, è di gran lunga il sistema di barriera corallina più grande del mondo. Le barriere coralline, in generale, contengono quasi un terzo della biodiversità marina conosciuta nel mondo, dalle tartarughe giganti ai giovani cavallucci marini. E per il Queensland, sono anche una grande fonte di turismo.