Il mantello sotto il Tibet sarebbe diviso in quattro pezzi massicci, secondo un nuovo modello computerizzato che offre uno sguardo senza precedenti a quello che sta succedendo sotto la superficie del nostro pianeta.
tratto da www.sciencealert.com

Determinare esattamente cosa sia accduto finora nel sottosuolo non è sempre facile, ma può aiutare in qualsiasi cosa, dalla previsione dei terremoti alla comprensione di come la Terra si evolve nel tempo. Ma fino ad ora, il layout del mantello indiano che passa sotto l’altopiano tibetano, era rimasto in gran parte un mistero.

La nuova ricerca, condotta da un team dell’Università di Urbana-Champaign dell’Illinois, utilizza una varietà di letture sismiche e altri dati geologici per identificare enormi strappi nel mantello che hanno lasciato quattro pezzi a diverse angolazioni ed a diverse distanze dallo strappo originale .

Immagini di velocità dell’onda sismica dell’Altopiano del Tibet (Xiaodong Song)

“La presenza di quesi strappi aiuta a dare una spiegazione unificata sul motivo per cui i terremoti provenienti dal mantello profondo si verificano in alcune parti del Tibet centrale e meridionale e non in altri”, dice uno dei ricercatori , il geologo Xiaodong Song.

Sappiamo che la placca tettonica indiana ha speronato la placca tettonica asiatica circa 50 milioni di anni fa, dando il via a una reazione a catena nei processi geologici. Ciò che è meno chiaro è come questa zona della terra si presenta ora.

A causa della struttura topografica dell’altopiano tibetano, è difficile condurre studi sul terreno sopra e sotto il terreno. I ricercatori si sono rivolti alla tomografia sismica , un modo di mappare il terreno ad alta risoluzione utilizzando le onde di energia, o prodotte da veri terremoti o generate da esplosioni controllate.

Il modello 3D che è stato prodotto non solo spiega perché alcune parti dell’altopiano hanno subito terremoti più forti di altre, ma anche come si sono create un numero insolito di spaccature nord-sud sulla superficie. Si adatta anche ai dati storici a lungo termine raccolti dai geologi sui movimenti di placca

“Quello che prima era considerato un luogo insolito per alcuni dei terremoti intercontinentali nel sud del Tibet, sembra aver più senso ora, dopo aver osservato questo modello”, dice uno dei membri del team , Jiangtao Li.

“Esiste una sorprendente correlazione con la posizione dei terremoti e l’orientamento del frammento del mantello superiore indiano”.

Ora la sfida consiste nell’utilizzare i nuovi dati per aiutare a valutare il rischio di terremoti in futuro. Mentre prevedere un terremoto con un qualsiasi grado di accuratezza è in gran parte impossibile a causa delle variabili illimitate coinvolte, avere un’idea approssimativa di quando e dove i terremoti possono colpire significa che i programmi di disaster recovery possono essere messi in atto.

È qui che arrivano i geologi, studiando la crosta e il mantello su cui tutti viviamo in cerca di segni di movimento e tensione. Ora che abbiamo un’idea molto migliore di come è stato diviso il mantello terrestre indiano, il lavoro futuro può essere svolto con molta più precisione.

“Complessivamente, la nostra nuova ricerca suggerisce che dobbiamo avere una visione più profonda per comprendere la deformazione e l’evoluzione continentale himalayana-tibetana”, afferma Song .

La ricerca è stata pubblicata su P

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