La sentenza è di quelle storiche, capaci di creare un precedente, segnando, forse, anche un cambio di rotta, in tempi in cui odio digitale ed esacerbata violenza verbale, mista a una sensazione quasi disarmante di impunità, impediscono troppo spesso un pacato e civile dialogo online.

Il blogger Rosario Marcianò, noto come «esperto» di scie chimiche e punto di riferimento di varie correnti complottiste italiane, è stato condannato a otto mesi di carcere per diffamazione a mezzo web nei confronti della giornalista Silvia Bencivelli. La vicenda, cominciata nel 2013 proprio sulle pagine di Tuttogreen della Stampa con un articolo intitolato «Scie chimiche, la leggenda di una bufala», ha avuto lunghi e velenosi strascichi, arrivando però, anche un po’ inaspettatamente, alla sperata conclusione.

Tutto comincia con un pezzo di giornalismo scientifico. Il 16 settembre 2013 Silvia Bencivelli, allora collaboratrice de La Stampa, scrive un’inchiesta su una delle teorie del complotto più popolari degli ultimi anni: le scie chimiche. Partendo da una storia inventata nel 1997 da due truffatori americani, racconta la genesi e la diffusione mondiale della bufala secondo cui le normali scie di condensazione degli aerei sarebbero in realtà nubi di sostanze chimiche irrorate per avvelenare (o forse sterilizzare) buona parte dell’umanità. Benché il tema sia oggi, fortunatamente, un po’ in declino (sbeffeggiato persino su Topolino), l’idea di un complotto occulto ai danni dell’umanità (ordito da chi, non è mai stato chiaro…) ha goduto fino a qualche anno fa di una certa popolarità, tanto da diventare oggetto di varie interrogazioni parlamentari anche in Italia.

Fatto sta che, pubblicato l’articolo sulla prima pagina de la Stampa e sul sito del quotidiano, per Bencivelli si scatena l’inferno. Dopo appena mezz’ora dalla pubblicazione online, sulla casella di posta elettronica della giornalista arriva una email di Marcianò: «Non ti vergogni?». Da quel momento comincia un vero e proprio mail-bombing da parte dei seguaci di Marcianò, a cui segue una valanga di messaggi aggressivi su Facebook, incitati dallo stesso guru delle scie chimiche. «Una bufera a cui non ero minimamente preparata – racconta lei – Io mi occupo di neutrini e balene, mai avrei pensato di poter suscitare un tale odio con un mio scritto».

I messaggi diffamatori e intimidatori proseguono per anni, utilizzando vari canali (anche YouTube) e con toni di incredibile violenza e volgarità. «Purtroppo – racconta Silvia Bencivelli – essendo una donna, le minacce si declinano immediatamente in versione sessista . Mi sono confrontata con altri colleghi uomini, anche loro insultati per ciò che hanno scritto. Ma il tono è decisamente diverso. Se un uomo si vede apostrofato con termini come “idiota” o “venduto”, per una donna la definizione più gentile è «tr…». Agli aggressori si è poi, via via, unito un coro di difensori, che, nonostante le buone intenzioni, risultavano spesso molesti in un periodo in cui ero già sotto stress per le centinaia di email ricevute». Insomma, un assedio incessante che si trasforma presto in un incubo.

Silvia si rivolge così ad un’amica avvocata, Cinzia Ammirati. Insieme, denunciano Marcianò per diffamazione a mezzo web, rimettendosi alla decisione del pm per l’eventuale individuazione di altri reati una volta esaminati i fatti. In un primo momento, come avviene purtroppo per la maggior parte delle denunce di questo genere, parte una richiesta di archiviazione. «Il problema nei processi che riguardano i social network – spiega Ammirati – è il costo delle rogatorie internazionali per ottenere i dati sui profili da Facebook o dalle altre società coinvolte: dati necessari per l’identificazione certa dei soggetti. Sono procedimenti che costano molto, motivo per cui la maggior parte di queste cause non arriva a processo. Per fortuna, nel nostro caso, è stato possibile identificare Marcianò anche senza rogatoria, grazie a un video che lui stesso ha postato su YouTube, in cui, platealmente, minaccia Silvia Bencivelli». Così si è potuto procedere e arrivare alla condanna: otto mesi di carcere per diffamazione a mezzo web. E non è finita: il pm ha ravvisato nei fatti anche gli estremi per un’accusa di minacce, che costituirà il fulcro di un altro processo.

«La cosa che più fa sentire impotenti – spiega Ammirati – è che è impossibile uscire dalla rete, anche se ci si rimane impigliati contro la propria volontà. Abbiamo provato, con ripetute richieste, a far rimuovere i video di Marcianò da YouTube: impossibile, li cancella e dopo un po’ li ricarica. Il diritto all’oblio non esiste, difficilissimo ottenerlo davvero. Eppure a volte può salvare delle vite. Perciò è stato importante, in questa vicenda, andare fino in fondo e ottenere giustizia. Abbiamo scelto di insistere e non arrenderci alla prima richiesta di archiviazione proprio affinché si creasse un precedente. È fondamentale far sapere che la violenza di branco che a volte si scatena sul web, nella convinzione di rimanere impuniti, viene invece condannata».