Ha una matrice di poliuretano, simile a quella dei materassi, capace di inglobare le molecole oleose.
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Ricordate il disastro della Deepwater Horizon? Oltre 800mila tonnellate di petrolio sversato al largo delle coste di Mississippi, Florida, Louisiana e Alabama, nell’aprile 2010. Per provare ad arginare incidenti come questo, o anche semplicemente per ripulire le acque in prossimità di porti o insenature con traffico navale elevato, un gruppo di scienziati dell’Argonne National Laboratory ha formulato un materiale poroso, del tutto simile a una spugna, capace di attirare a sé e catturare le chiazze di olio che inquinano i nostri mari e oceani.

Si tratta di una schiuma di poliuretano, molto simile a quella usata per produrre i materassi ma elaborata in modo tale che le sue superfici interne, quelle dentro i pori, siano oleofiliche, cioè “amino” stare a contatto con le sostanze oleose. Ecco in questo video com’è fatto e come funziona.