Julian Martinsen si china per prendere un piccolo tesoro che si trova tra due grandi rocce. Egli è il curatore e archeologo in Oppland e a lui è stato affidato il compito di raccogliere e confezionare dei manufatti che la squadra di archeologi trova nel suo cammino.

“Si tratta di un esemplare raro, un punta di uccello”, dice Martinsen, mentre raccoglie una punta di freccia misteriosa da terra. La freccia ha un aspetto molto speciale. La punta è divisa a metà, come due lame di coltello una di fronte all’altra.

Secondo Martinsen, essa deriva dal popolo vichingo, tra il 900 e il 1050 avanti Cristo. La datazione si basa su quali tipi di frecce e tecniche costruttive sono state utilizzate nei diversi periodi di tempo.

Questa è una delle frecce ritrovate dopo lo scioglimento di un vecchio ghiacciaio sulla montagna Kvitingskjølen, nella gamma di Jotunheimen, nel sud della Norvegia. Gli archeologi sono alla ricerca di oggetti che -fino ora – sono stati sepolti sotto il ghiaccio. Alcuni possono essere li da migliaia di anni. Qui sotto le coordinate del luogo oggetto di ricerca da Google Maps:

Espen Finstad e Lars Pilo sono archeologi ad Oppland e hanno co-diretto i lavori di scavo sul ghiacciaio. Finstad ha testato diverse punte di freccia trovate, sparandole sulla carcassa di una renna già morta.

Secondo Finstad, la freccia a forma di uccello era molto efficace. “I cacciatori si attestavano abbastanza da vicino e sparavano le frecce da diverse posizioni sul ghiacciaio”, ha detto.

“Siamo rimasti forse dieci metri di distanza quando le abbiamo testate. Molti dei nostri scatti hanno reciso la spina dorsale, in modo che avrebbe ucciso l’animale immediatamente “, aggiunge.

In questo video (con sottotitoli in lingua inglese) viene documentata per la prima volta la funzionalità di questa particolare tipologia di freccia:

Più a valle, piccoli puntini scuri stanno lentamente comparendo sulla neve bianca.

Il sole ha iniziato a prendere piede e le renne si stanno muovendo per altitudini più elevate a fuggire dalla terribile peste di mosche parassite trillo (Hypoderma tarandi). Si tratta di insetti simili a calabroni (o a bombi) che depongono le loro uova nella pelliccia di renna. Le larve crescono sotto la pelle e creano brutte piaghe sulle renne quando emergono all’inizio dell’estate.

Nelle cime innevate dove l’aria è troppo fredda per le mosche, le renne possono trovare una tregua.

I cacciatori hanno conosciuto per migliaia di anni che renne si spostano verso l’alto sul ghiacciaio. In precedenza le renne erano selvagge, ma ora le renne addomesticate vivono giù nella valle. Questo è uno dei motivi per cui gli archeologi sono qui oggi.

“Le più antiche che si trovano qui sono vecchie di circa 6000 anni fa”, dice Finstad “, il che significa che c’è stata la caccia qui per almeno così a lungo.”

Egli dice che più di 500 pozzi per la cattura sono stati registrati a Sjødalen in Jotunheimen. Le fosse sono buchi nel terreno che sono stati coperti con ramoscelli e muschio. Quando gli animali si dividevano tra loro, i cacciatori avrebbero potuto ucciderli.

Gli archeologi hanno provato anche familiarità con numerose macchie sul ghiacciaio dove i cacciatori dell’epoca avrebbero potuto nascondersi dietro muri di pietra mentre aspettavano che le renne si avvicinassero.

Nella grande tenda comune, dove sono state scattate maggior parte dei pasti. Il vento cominciò a soffiare così forte in serata che il team ha deciso di distruggere il campo.

Nel corso dei secoli, i cacciatori sul ghiacciaio hanno perso alcuni dei loro obiettivi e o scartate alcune delle frecce nella neve, insieme a scarpe e molti altri oggetti. La neve ha così ricoperto gli oggetti, che sono stati custoditi nel ghiaccio per tutti questi anni.

Ma dal momento che diversi ghiacciai e le patch di ghiaccio in Norvegia sono stati sfuggenti, significa anche che le frecce possono ancora rivedere la luce del sole. Tutti gli archeologi che frequentano il luogo riescono in qualche maniera a trovare qualcosa di interessante.

Gli archeologi in Oppland hanno fatto molte scoperte spettacolari, tra cui un antico sci con un legamento intatto. E’ possibile leggere tutti gli aggiornamenti e gli approfondimenti di questi risultati sulla loro pagina Facebook.

Il trucco è quello di essere in grado di individuare gli oggetti nelle fessure da milioni di rocce rotte prima che sia troppo tardi. Meteo e vento possono danneggiare i manufatti, se essi sono esposti agli elementi per troppo tempo, dal momento che il ghiaccio non è più in grado di proteggerli.

Alcune parti dei ghiacciai di diverse migliaia di anni. (Video di Lasse Biørnstad):

Ghiaccio nero
Lo strato di ghiaccio su Kvitingskjølen è vecchio. La nuova neve è caduta e quella vecchia si è sciolta, ma la neve e il ghiaccio sono stati qui per diverse migliaia di anni.

“Questo si chiama ghiaccio nero”, dice Pilo, in piedi al suo bordo.

Il ghiaccio nero e sporco è chiaramente visibile. Il ghiaccio potrebbe essersi formato fin dall’età della pietra, che emerge ora perché il ghiaccio più recente in cima si sta sciogliendo. La sporcizia e detriti dagli strati più recenti si accumulano sulla parte superiore del vecchio.

Il ghiaccio nero sta divulgando nuove scoperte. I manufatti sono incredibilmente ben conservati, dal momento che il ghiaccio li ha incassati da quando furono persi secoli or sono.

In precedenza, gli archeologi hanno trovato frecce vecchie più di mille anni che sono praticamente intatte, con sferzante attorno alla punta di freccia e quasi complete di impennaggio.

Le frecce ulteriori dal bordo del ghiaccio sono più suscettibili alle intemperie, e loro si sono alternate tra l’essere racchiuso nel ghiaccio, che giace in mezzo al verde. Anche se le patch di ghiaccio si stanno riducendo nel corso del tempo, la massa di ghiaccio varia notevolmente di anno in anno.

Pilo conferma che, nel complesso, il ghiacciaio si è ridotto drasticamente negli ultimi 10-15 anni.

Il ghiaccio protegge le frecce con punte di metallo come le punte a forma di uccello – così come il legno fragile e l’abbigliamento – dagli effetti degradanti di aria e sale.

“Questo ha rallentato il processo di corrosione da migliaia di anni“, dice Martinsen. Egli sta esaminando un’altra punta di freccia che è stato trovata nel ghiaione, forse da un epoca vichinga più antica.

Il ghiaccio, ritiratosi, espone questi antichi oggetti. Gli archeologi sanno che devono fare in fretta per trovare i manufatti prima che questi si disintegrino o scompaiano nel pendio roccioso.

ricerca a griglia

Gli archeologi utilizzano un sistema a griglia in termini di tempo per il loro lavoro di scavo.

Il team si è appena trasferito giù nella piccola valle lungo il ghiacciaio. Come il ghiaccio si scioglie, l’acqua scorre giù per la valle, e l’acqua di fusione può trasportare il legno e altri oggetti a valle.

Elling Wammer ha fatto scavo glaciale per anni e testa a testa a questo gruppo.

“Ci muoviamo lentamente a intervalli di due metri e pettinare la zona”, – dice Wammer.

Ma con migliaia di rocce e anfratti, è impossibile sapere se gli archeologi hanno trovato tutto.

L’area di ricerca è enorme, e si avvicinano al compito in modo sistematico. Mentre camminano, si erigono bastoni di bambù, spostando avanti e indietro fino a quando non hanno coperto ogni metro quadrato del sito.

Quando gli archeologi trovano qualcosa, inseriscono una bandiera. In seguito, Martinsen passa attraverso a raccogliere i manufatti, misurandoli e tracciandoli con le coordinate GPS.

A volte lo fanno per ore, alla ricerca di eventuali segni di attività umana. Tutti gli oggetti in legno sono stati quasi certamente portati lì da persone in una sola volta o in un altro, in quanto la zona è molto al di sopra del limite del bosco.

In alcuni giorni, gli archeologi sembravano un po’ impazienti. Hanno girovagato per diverse ore senza trovare nulla.

Wammer sostiene che per la loro comprensione della zona è comunque importante guardare, sapere dove gli artefatti sono più e meno abbondanti.

Negli ultimi anni, gli archeologi hanno trovato più di 2000 oggetti in diversi ghiacciai nella Norvegia centrale.

Nel video qui sotto è documentato il metodo di ricerca degli archeologi. (Video di Lasse Biørnstad):

“bastoni per spaventare”

Il giorno prima la squadra aveva trovato molte frecce, ma il giorno seguente i cimeli storici si sono fatti attendere.

Ma poi le cose sono cambiate in modo del tutto inaspettato. La squadra di esplorazione ha incontrato una scoperta contrassegnata da un bastone con una piccola bandiera blu.

“In realtà è qualcosa che abbiamo dimenticato l’anno scorso,” ridacchia Wammer.

Gli archeologi sono stati qui l’anno scorso, ma questa scoperta è stato trascurata. La bandiera blu segna una rotta “bastone per spaventare”. Questo è tra i reperti più comuni ritrovati dagli archeologi sul ghiacciaio.

I bastoni per spaventare sono stati utilizzati come una sorta di recinto per dirigere le renne dove i cacciatori volevano che loro andassero. Sono stati bloccati nella neve ogni pochi metri e corrisponderebbero ad una stringa o un pezzo di corteccia di betulla legato in alto. Quando svolazzavano nel vento, il movimento spaventava gli animali che tendevano quindi a restare sulle estremità dell’area.

“Erano piuttosto meticolosi con questo”, dice Martinsen mentre prende il bastone dalle rocce. Come molti altri oggetti in legno sul ghiacciaio, si è rotto in più pezzi, ma la parte superiore risulta intatta.

Si può vedere chiaramente che qualcuno ha preso la briga di Whittle una tacca per il collegamento di una stringa o un piccolo pezzo di legno.

“Sappiamo che [bastoni allarmistici]sono stati utilizzati in tutto il periodo tra il 300 e il 500 Avanti Cristo, e sono stati utilizzati anche dai vichinghi”, dice Martinsen quando gli viene chiesto se è possibile stimare la sua età.

Un’altra scoperta è fatta proprio alla fine della giornata – una scoperta fortunata: uno studente di Archeologia, Andreas Ropeid Saebo, spostando alcune rocce, ha ritrovato un piccolo cinturino in pelle.

“Sembra un cinturino in pelle grezza che apparteneva a una scarpa di pelle“, dice Martinsen al momento dell’ispezione. “Abbiamo trovato questo tipo di scarpa su un sacco di diversi ghiacciai in Norvegia”, aggiunge.

Il cinturino sarebbe servito come allacciatura su una di quelle scarpe “ma non si può dire quanti anni abbia“, dice.

“Vogliamo che il ghiaccio si sciolga in modo che possiamo fare queste grandi scoperte, ma naturalmente vogliamo che ci sia ghiaccio nella natura norvegese. E ‘una benedizione “, dice Pilo.

Fonte: http://forskning.no/2016/09/arkeologi-brearkeologi-pilspisser-smelter-fram-fra-isen-i-jotunheimen